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近日，統一方便面新品“茄皇”上線統**貓官方旗艦店，主打“番茄蛋面”風味，定價為5元/桶，目前線上促銷價為55.9元/12桶。
番茄蛋面作為傳統國民風味，市場接受度較高，但“茄皇”以品牌命名，意味著這將是繼湯達人、滿漢大餐、相拌一城、都會小館后統一又一個新的子品牌。
值得注意的是，這些價位在五元以上的方便面品牌不僅完善了統一方便面的中高端產品線，更昭示著方便面市場升級之勢已成定局。
結合統一2018年財報來看，方便面業務收益較往年上升5.7%，營收達到84.25億元，其中，其主力品牌湯達人更是貢獻了兩位數的增長。
而方便面行業另一個巨頭康師傅在2018年方便面業務實現營收239.17億元，同比增長5.73%，容器面與高價面成為增長引擎。
至此，方便面兩大巨頭雙雙實現增長，業內人士普遍認為企業向高端市場轉型已見成效。
1、方面市場止跌回升
2013年至2016年，中國市場方便面的年銷量從462.2億份跌至385.2億份，跌幅高達近17%。
對此，英國廣播公司(BBC)列舉了中國方便面銷量下降的幾條原因，包括農民工返鄉潮、更加便利的交通、普及的網絡和外賣APP等。
中國經濟增速的放緩、消費者需求的升級、中國人口紅利的消失、互聯網發展引發的渠道變革……在這些因素的多重夾擊之下，方便面整體市場受到重創。
更重要的是，隨著消費的不斷升級，和以往吃飽的觀念相比較，消費者對健康產品的需求愈發強烈，消費者當下需要的是健康營養的膳食。而根據調查顯示，50%的受訪者表示超過1年沒有吃過方便面，70%的受訪者認為方便面并不是健康食品。對于消費升級來說，在中國人消費水平提高的情況下，品牌自動下沉，淪為了低端產品。
然而，2017年已經開始止跌回升，2018年更是接力上揚。方便面為什么能東山再起?
2、從價格戰轉型價值戰
一個不爭的事實是，外部環境的大變遷，開始倒*企業進行自身調整。
“前兩年方便面銷量之所以下滑，正是因為產業端沒能匹配消費端的核心需求和訴求。而一旦產業端做出相應的創新和升級，消費者的依賴度、購買頻率就會恢復。”中國食品產業評論員朱丹蓬分析認為。
在整體市場高速增長時，康師傅和統一等公司進行了長期的價格戰。在2013至2014年康師傅和統一進行了一場驚心動魄的方便面大戰。2013年，統一董事長羅智先曾透露，在兩家公司的火拼***消耗掉40億根火腿腸用于購買方便面的贈品。這也被外界看做是2014年兩家業績下滑的主要原因。
后來，事實證明，低價競爭已經無法適應當前市場環境和企業的發展需求。即便停止方便面大戰的統一、康師傅并沒有在之后迎來業績的回升。2016年統一實現收入約為209億元人民幣，同比下降了5.1%，凈利潤為6.07億元人民幣，同比下降了27.2%;康師傅當年營收約為576.8億元人民幣，同比下降8%，凈利潤14.7億元人民幣，同比下降24.3%。
但是當整體市場出現萎縮，寡頭格局已經形成時，價格戰已經無法帶來銷量擴張，需要靠毛利率提升來“填空”。
提升產品毛利率的方式，一是直接給產品漲價，二是為產品制造溢價空間。
但實際上，在2016年之前，諸多方便食品品牌都進行過直接提價的嘗試，但*終沒有達到預期效果。不僅消費者不買賬，甚至還引起價格主管部門的介入，方便面漲價甚至一度成為**指摘的焦點。
直接漲價之路行不通，取而代之的是“產品升級”，開發高端產品線，實現對產品價值的溢價。
正是這些“高端面”，直接拉動了康師傅、統一等企業的方便面業務的增長。數據顯示，2018年康師傅高價袋面銷售額同比增長10.61%，容器面的銷售額同比增長5.50%，而售價較低的干脆面等的銷售額卻較上年同期下滑23.92%。
3、高端化風潮越刮越猛
事實上，雖然研發過程復雜和需要付出一定的試錯成本，高端方便面確實值得投入——因為它可以帶來更好的利潤空間。規模效益在快消品行業尤為明顯，產品的利潤伴隨規模的擴大而提升。統一和康師傅均表示，高價面的利潤的確會比低價面要略高一點。
在2016年之后，5元甚至7元方便面開始更多的出現在超市的貨架上。康師傅的高價產品線包括黑白胡椒系列、金湯系列、熬制高湯系列和匠湯系列等都進入5元陣營，而更高端的“愛鮮大餐”已經進入7元陣營。老對手統一則推出了價位更高的湯達人、**榜、滿漢大餐等系列。
高端化已經成為戰略。據康師傅2018年年報，在中產階級的崛起及消費升級趨勢下，該公司逐步布局高端、超高端市場，將原本的高價面、高端面合并定義為“新高價”，并將10元以上的桶面定義為“超高端”，同時以多規格、多口味產品創造消費場景、滿足消費需求，結合IP合作、多媒體營銷等吸引年輕家庭。在同一年，“統一要退出內地方便面市場”的消息不*而走。但統一企業董事長羅智先澄清表示，所謂“退出”，是指要跳出現有的框架，并不會離開“面”的市場，只是將隨著消費市場環境做提升、以不同方式呈現。
無獨有偶，在2017年上半年，白象在骨湯定位的基礎上，白象鎖定高端簡餐，推出“骨湯煮面”，零售價高達35.8元/盒。值得一提的是，從新品包裝到品牌傳播，白象并未將其新品定義為方便面品類。
同時，日清食品有限公司香港董事長兼**執行官安藤清隆發出了“創造中國**面市場”的豪言，計劃投放低熱量的杯面等附加值更高的商品，以攻占中國市場。
日清未來著重發展的高端方便面也許能成為他們突破內地市場的機遇，也成為未來高端方便面研發的新風向。在日本本地，日清的市場細分策略非常成功：有低卡路里“日清杯面Light”，目標客群是擔心發胖的年輕都市女性;以及新品“Cup Noodle Nice”，這款產品減少了40%糖質、口感更濃郁且售價更高，目標客群是那些追求健康飲食、“哪怕用泡面做夜宵也不會產生負罪感”的中年消費者。
雖然方便面市場在高端風潮的帶動下出現“陽春”，一定程度上說明企業向高端市場轉型已見成效，但仍然還有業內專家認為，還不能說明行業在全面回暖。外賣的沖擊、消費者健康意識的提升、用戶黏性不強等現狀都令方便面行業充滿挑戰。
