A2型蛋白質(zhì)的牛奶或者奶粉,在貨架上已經(jīng)隨處可見,你喝過嗎?它并非偶然的市場產(chǎn)物,而是一段非凡科學(xué)探索的結(jié)晶。它的誕生離不開一位關(guān)鍵的奠基者——新西蘭生物化學(xué)家科蘭•克勞克蘭(Corran McLachlan)博士。這位執(zhí)著的研究者從牛奶蛋白質(zhì)的一個(gè)微小差異出發(fā),發(fā)現(xiàn)了A2型蛋白質(zhì)的獨(dú)特益處,并由此創(chuàng)立“只做A1型蛋白質(zhì)乳品”的牛奶公司,改寫了全球乳品行業(yè)的格局。讓我們透過那些鮮為人知的實(shí)驗(yàn)室軼事,認(rèn)識(shí)這位讓"更親和牛奶"成為可能的科學(xué)先驅(qū)吧!
來自劍橋的"蛋白質(zhì)探索者":一位執(zhí)著科學(xué)家的成長之路
1994年,一位新西蘭科學(xué)家正在生物化學(xué)實(shí)驗(yàn)室里,專注地分析基因圖譜。科蘭•克勞克蘭博士,這位后來被譽(yù)為"A2型蛋白牛奶先驅(qū)"的研究者,正致力于解開牛奶蛋白質(zhì)的奧秘。
同事們回憶,克勞克蘭博士對科研的專注令人敬佩。實(shí)驗(yàn)室助理Sarah回憶:"科蘭經(jīng)常工作到深夜,每當(dāng)有突破性發(fā)現(xiàn)時(shí),他總是迫不及待地與團(tuán)隊(duì)分享",“他關(guān)注微小的細(xì)節(jié),他認(rèn)為重大發(fā)現(xiàn)往往就隱藏其中。"
出于對A1和A2型蛋白質(zhì)研究而斐然于世的科蘭•克勞克蘭,1944 年出生于新西蘭一個(gè)歷史悠久的家族,在馬斯特頓的家族農(nóng)場與兩個(gè)兄弟一起長大,在鄉(xiāng)村的成長經(jīng)歷培養(yǎng)了他對自然科學(xué)的熱愛并伴隨一生。在1957年到1961年就讀懷拉拉帕學(xué)院之前,從小學(xué)開始科蘭就是班里對科學(xué)有天賦的學(xué)生。終其一生,他從未放棄對于科學(xué)的追尋。1962年,克勞克蘭開始在坎特伯雷大學(xué)學(xué)習(xí),并以一等榮譽(yù)學(xué)位畢業(yè)于化學(xué)工程專業(yè)。然后他去劍橋大學(xué)完成了博士學(xué)位,導(dǎo)師是化學(xué)工程的先驅(qū)者之一,喬治十字勛章獲得者彼得·丹克沃茨教授。
1970年,他決定回到家鄉(xiāng)新西蘭,開始在科學(xué)和工業(yè)研究部化學(xué)處工作,從事聚合物、農(nóng)業(yè)工藝以及乳制品行業(yè)的生物技術(shù)研究。僅僅過了4年,獲得第一個(gè)發(fā)明獎(jiǎng)的科蘭•克勞克蘭博士在科學(xué)界嶄露頭角,在這之后的30年間,克勞克蘭博士從未中斷研究,他撰寫了29 篇科學(xué)論文和機(jī)密報(bào)告,并擁有 11 項(xiàng)專利,在1995年被授予奧克蘭大學(xué)生物科學(xué)學(xué)院榮譽(yù)高級研究員稱號(hào),嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹螌W(xué)態(tài)度為他贏得了同行的尊敬。對于牛奶中β-酪蛋白類型與人體健康之間的關(guān)注,成為他人生中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn),這一發(fā)現(xiàn)促使他重新調(diào)整了自己的研究方向,為如今價(jià)值以百億計(jì)、已經(jīng)成為乳制品發(fā)展熱點(diǎn)的A2型蛋白品類奠定了科學(xué)基礎(chǔ)。
充滿熱情的研究者:一張餐巾紙讓實(shí)驗(yàn)室結(jié)果走向萬千消費(fèi)者的餐桌
克勞克蘭博士雖然終其一生都投入在科學(xué)研究當(dāng)中,但他絕非傳統(tǒng)印象中刻板的科學(xué)家,他也將科學(xué)與生活完美融合。他的辦公室充滿個(gè)性:除了各種獲獎(jiǎng)證書,還掛著蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)圖,從各國乳制品樣品,和別出心裁的旅行紀(jì)念品一起展示。"他對牛奶科學(xué)的熱情無處不在,連我們的旅行都變成了乳品考察,"妻子Ulrike回憶:“我們的行李箱里永遠(yuǎn)都有一股牛奶的味道。”
在學(xué)術(shù)圈內(nèi),他以熱情包容著稱。他經(jīng)常在學(xué)術(shù)會(huì)議上,與持不同觀點(diǎn)的學(xué)者進(jìn)行了長達(dá)數(shù)小時(shí)的深入討論,最終促成了多項(xiàng)合作研究。這種追求真理的學(xué)術(shù)精神影響了許多年輕學(xué)者。
他的熱情也感染了投資者,他堅(jiān)信"科學(xué)價(jià)值應(yīng)該得到體現(xiàn)"。2000年初的一個(gè)午后,奧克蘭市中心的一家普通咖啡館見證了一個(gè)從生化實(shí)驗(yàn)室,到開拓一個(gè)乳品熱門品類的商業(yè)奇跡的誕生。克勞克蘭博士向著名投資人霍華德•帕特森(Howard Paterson)闡述他的研究發(fā)現(xiàn),當(dāng)時(shí)沒有合適的紙張,他直接抓過一張餐巾紙,畫下了β-酪蛋白的結(jié)構(gòu)差異。沒有幻燈片,沒有宣傳冊,他用熱情而又樸實(shí)的科學(xué)語言打動(dòng)了對方。"所以你是說,"Paterson盯著那張沾著咖啡漬的餐巾紙,"我們喝了幾千年的牛奶,可能有一半'不太對'?"20分鐘后,在這張餐巾紙上,Paterson寫下了第一筆投資金額,這張傳奇的“餐巾紙合同“促成了a2牛奶公司的誕生。二十五年來,a2牛奶公司仍然堅(jiān)定履行著克勞克蘭博士的創(chuàng)業(yè)初心:只專注于A2型蛋白質(zhì)乳品的研發(fā)和生產(chǎn),力爭讓每一個(gè)人都感受到A2型蛋白質(zhì)的天生不同。
永恒的科學(xué)遺產(chǎn):一位先驅(qū)者的精神傳承
在一本回憶錄中曾有這樣的評價(jià):科蘭·克拉克倫是一位非凡的人物。他是那種少數(shù)能夠跨越學(xué)科界限,并推動(dòng)我們對所處世界理解的巨大飛躍的人。他還是一個(gè)充滿激情的人,但同時(shí)他也是一個(gè)埋頭苦干的人,能夠完成構(gòu)建知識(shí)飛躍所需的具體分析。
在他的舊實(shí)驗(yàn)室,那些實(shí)驗(yàn)筆記和研究設(shè)備靜靜訴說著一位科學(xué)工作者對真理的不懈追求。這種精神,正如他常說的:"科學(xué)的意義在于改善人們的生活。"
科學(xué)知識(shí)的進(jìn)展很少是線性的,不斷的研究、所遇到的挫折、不同意見的挑戰(zhàn)、新領(lǐng)域的拓展不斷為科學(xué)拼圖填充新的拼塊。從在《自然》上發(fā)表奶牛基因變異發(fā)現(xiàn)的科學(xué)家們,到科蘭·克拉克蘭博士、鮑勃·埃利奧特教授、以及數(shù)十年來世界各地科研團(tuán)隊(duì)的研究成果,逐漸為A2型蛋白質(zhì)拼湊出了一幅愈發(fā)清晰的科學(xué)圖景:A2型蛋白質(zhì)就是原始天然的牛奶酪蛋白。相較于普通A1蛋白,A2型蛋白質(zhì)乳品更健康更易吸收。
2003年,即使在與疾病抗?fàn)幍淖詈髸r(shí)刻,克勞克蘭博士仍心系研究。他留下的不僅是科學(xué)發(fā)現(xiàn),更重要的是一種鍥而不舍的探索精神。如今,作為一家由科學(xué)家創(chuàng)立的公司,a2牛奶公司始終秉承著這樣的精神,支持著乳品科研的發(fā)展,也通過不斷的研究和產(chǎn)品研發(fā),讓可貴的科研成果走出實(shí)驗(yàn)室,走上萬千消費(fèi)者的餐桌。
