食品領(lǐng)域職業(yè)打假與懲罰性賠償實務(wù)分析

   2020-12-13 中國營養(yǎng)保健食品協(xié)會李斌755
核心提示:國以民為本,民以食為天,食以安為先。食品安全關(guān)乎公眾生命健康。修訂后的《食品安全法》于2015年10月1日起施行,該法規(guī)定了懲
國以民為本,民以食為天,食以安為先。食品安全關(guān)乎公眾生命健康。修訂后的《食品安全法》于2015年10月1日起施行,該法規(guī)定了懲罰性賠償責(zé)任,對特殊食品實行嚴(yán)格監(jiān)管,被媒體稱為史上最嚴(yán),用最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉?biāo)準(zhǔn)、最嚴(yán)格的監(jiān)管、最嚴(yán)厲的處罰、最嚴(yán)肅的問責(zé),確保人民群眾“舌尖上的安全”。維護(hù)食品安全,凈化市場秩序,需要社會共治,尤其需要行政處罰與民事賠償兩條腿并行,行政執(zhí)法工作和民事審判工作相互配合,共同推進(jìn)。實踐中,對職業(yè)打假人索賠懲罰性賠償金的牟利行為是否應(yīng)受法律保護(hù),存在較大爭議。本文就此展開分析討論。


  一、職業(yè)打假人是否屬于消費者


  《消費者權(quán)益保護(hù)法》第二條規(guī)定:“消費者為生活消費需要購買、使用商品或者接受服務(wù),其權(quán)益受本法保護(hù)。”《食品安全法》第一百四十八條第二款規(guī)定:“生產(chǎn)不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品或者經(jīng)營明知是不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品,消費者除要求賠償損失外,還可以向生產(chǎn)者或者經(jīng)營者要求支付價款十倍或者損失三倍的賠償金。”依據(jù)上述法律規(guī)定可知,只有消費者才有權(quán)主張違法生產(chǎn)經(jīng)營者承擔(dān)懲罰性賠償責(zé)任。


  職業(yè)打假人并非法律術(shù)語,是指以打假為職業(yè),以牟利為目的,知假買假并向生產(chǎn)者、經(jīng)營者主張懲罰性賠償?shù)淖匀蝗?、法人及非法人組織。職業(yè)打假人知悉法律規(guī)定、熟悉訴訟程序,通常針對規(guī)模較大、質(zhì)量控制較嚴(yán)、償債能力強(qiáng)、自我約束要求較高的零售企業(yè)。職業(yè)打假人是否屬于消費者,《消費者權(quán)益保護(hù)法》對此未作規(guī)定。有觀點認(rèn)為,職業(yè)打假人以牟利為目的,不屬于需要特殊保護(hù)的弱勢群體,其行為違背誠實信用,有的甚至涉嫌敲詐勒索違法犯罪,不應(yīng)認(rèn)定為消費者。另有觀點則認(rèn)為,職業(yè)打假人可以起到打擊假冒偽劣等違法經(jīng)營行為、凈化市場的作用。消費者是相對于生產(chǎn)者和銷售者的概念,只要購買、使用商品或者接受服務(wù)是為了個人、家庭生活需要,而不是為了生產(chǎn)經(jīng)營活動、職業(yè)活動需要,未再次轉(zhuǎn)手,就應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為消費者。


  2016年8月5日,原國家工商總局公告的《消費者權(quán)益保護(hù)法實施條例》(征求意見稿)第二條規(guī)定:“金融消費者以外的自然人、法人和其他組織以營利為目的而購買、使用商品或者接受服務(wù)的行為不適用本條例。”將職業(yè)打假人排除于消費者之外。但該條例至今未審議通過,上述規(guī)定是否能夠保留尚未可知。


  筆者認(rèn)為,雖然否認(rèn)職業(yè)打假人的消費者身份,目前尚缺乏明確法律依據(jù)。但職業(yè)打假人尤其是專業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化的職業(yè)打假團(tuán)體的索賠牟利行為,明顯有別于普通消費者的依法維權(quán)行為,不應(yīng)予以保護(hù)。


  二、部分法官、監(jiān)管者與地方立法機(jī)關(guān)對職業(yè)打假人的態(tài)度


  某地法院曾經(jīng)開展調(diào)研,統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示約90%的消費糾紛案件由職業(yè)打假人發(fā)起,職業(yè)打假人并非為維護(hù)公共利益,而是試圖通過法院判決為自身謀取大額利益。一線法官的主要精力用于應(yīng)對職業(yè)打假人,難以顧及對真正的消費者的司法保護(hù)。一線法官感覺自己成了職業(yè)打假人的槍手,大多從內(nèi)心排斥職業(yè)打假人。


  筆者曾經(jīng)應(yīng)邀參加知假買假與懲罰性賠償?shù)湫桶咐杏憰鱿瘯h的某市市場監(jiān)管局法治處處長對職業(yè)打假人深惡痛絕,明確表示現(xiàn)在是到了對職業(yè)打假人亮劍的時候了。之所以如此,系因基層市場監(jiān)管機(jī)關(guān)深受職業(yè)打假人困擾,大部分舉報控告均系職業(yè)打假人所為,而該群體并不關(guān)心產(chǎn)品質(zhì)量與食品安全,僅關(guān)心自身牟利。


  2018年5月1日起施行的《深圳經(jīng)濟(jì)特區(qū)食品安全監(jiān)督條例》第九十七條規(guī)定:“食品藥品監(jiān)督管理部門、消費者委員會受理關(guān)于食品安全問題的投訴舉報時,發(fā)現(xiàn)投訴人超出合理消費或者以索取賠償、獎勵作為主要收入來源的,可以終止調(diào)查并將相關(guān)線索納入食品安全風(fēng)險監(jiān)測范圍。但是,可能引發(fā)食品安全事故或者涉嫌犯罪的除外。”上述規(guī)定表明深圳市立法與監(jiān)管機(jī)關(guān)對職業(yè)打假人的否定態(tài)度。


  三、法院對知假買假及職業(yè)打假人索賠案件的裁判觀點


  1、最高人民法院指導(dǎo)案例的裁判觀點


  最高人民法院指導(dǎo)案例23號孫銀山訴南京歐尚超市買賣合同糾紛一案中,孫銀山明知系過期香腸而購買,隨即提出索賠要求,法院判決南京歐尚超市賠償價款十倍賠償金。該案確立的裁判要旨為,消費者購買到不符合食品安全標(biāo)準(zhǔn)的食品,要求生產(chǎn)者或銷售者依照食品安全法規(guī)定支付價款十倍賠償金的,不論其購買時是否明知食品不符合安全標(biāo)準(zhǔn),人民法院都應(yīng)予支持。無論消費者是否因食品不符合安全標(biāo)準(zhǔn)的食品發(fā)生人身損害后果,均可以主張價款十倍的賠償金。


  依據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理食品藥品糾紛案件適用法律若干問題的規(guī)定》第三條規(guī)定,因食品、藥品質(zhì)量問題發(fā)生糾紛,知假買假者可以向生產(chǎn)者、銷售者主張權(quán)利。


  2、最高人民法院對食品藥品糾紛實行特殊司法政策


  2017年5月19日,最高人民法院辦公廳致函原國家工商總局辦公廳,就陽國秀等代表提出的關(guān)于引導(dǎo)和規(guī)范職業(yè)打假人的建議提出答復(fù)意見,認(rèn)為不宜將食品藥品糾紛的特殊政策推廣適用到所有消費者保護(hù)領(lǐng)域。對于知假買假人而言,不存在其主觀上受到欺詐的情形,其動機(jī)并非為了凈化市場,而是利用懲罰性賠償為自身牟利或借機(jī)對商家進(jìn)行敲詐勒索。嚴(yán)重違背誠信原則,無視司法權(quán)威,浪費司法資源,我們不支持這種以惡懲惡,飲鴆止渴的治理模式。我們認(rèn)為目前可以考慮在除購買食品、藥品之外的情形,逐步限制職業(yè)打假人的牟利性打假行為。我們將根據(jù)實際情況,積極考慮陽國秀等代表提出的建議,適時借助司法解釋、指導(dǎo)性案例等形式,逐步遏制職業(yè)打假人的牟利性打假行為。該回函反映了最高人民法院對食品藥品安全給予特殊保護(hù),未對食品藥品領(lǐng)域職業(yè)打假人的牟利性打假行為予以限制。


  3、部分地方法院對職業(yè)打假人索賠案件的裁判觀點


  實踐中,部分地方法院對職業(yè)打假人不再容忍,判決駁回職業(yè)打假人提出的懲罰性賠償訴訟請求。


  在浙江省杭州市鐵路運輸法院(2017)浙8601民初815號案件中,原告劉艷多次在淘寶店鋪“喬愛多多”購買日本奶粉。后以奶粉無中文標(biāo)簽及未經(jīng)檢驗檢疫為由,主張奶粉為不符合國家食品安全標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品,要求退一賠十,并要求淘寶公司承擔(dān)連帶賠償責(zé)任。法院認(rèn)為,原告在同一時間段,大量、反復(fù)購買相同或者類似產(chǎn)品,并以此來主張懲罰性賠償,應(yīng)認(rèn)定為非消費需要的牟利性行為,其不屬于《消費者權(quán)益保護(hù)法》中的消費者,判決駁回其訴訟請求。本案,法院首次對職業(yè)打假人的概念作出界定,并確立了“職業(yè)打假人通過網(wǎng)絡(luò)交易平臺多次購買國家明令禁止進(jìn)口的物品,以無中文標(biāo)簽及不符合我國食品安全標(biāo)準(zhǔn)等為由,要求商家退一賠十的,不予支持”的裁判規(guī)則。本案入選杭州互聯(lián)網(wǎng)法院10大典型案例,具有較強(qiáng)的社會影響力。


  在北京市第三中級人民法院(2019)京03民終6950號案件中,法院認(rèn)為,上訴人劉秀平公證購買茅臺酒與正常消費者購買消費的行為迥異,是出于通過訴訟手段為自身牟利,以獲得巨額賠償為目的,這種以訴訟為手段、以法院為工具的行為,不僅造成司法資源的巨大浪費,也極大影響法院司法權(quán)威。終審判決駁回劉秀平提出的支付價款十倍賠償金的上訴請求。


  在青島市中級人民法院(2019)魯02民終263號案件中,韓付坤購買無中文標(biāo)簽的進(jìn)口意大利紅酒,青島市中院終審判決支持其十倍價款賠償金的上訴請求。但該案已由山東省高級人民法院經(jīng)再審審查后裁定提審,最終判決結(jié)果我們拭目以待。


  綜上,職業(yè)打假人通過訴訟牟利的空間日漸縮小,但相關(guān)爭議仍然存在,有待立法或者司法機(jī)關(guān)對此作出明確規(guī)定。

  作者:北京市中聞律師事務(wù)所律師 李斌




日期:2020-12-13
 
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