我國中央廚房應用領域正從快餐業逐步進入早餐、正餐、火鍋、休閑等業態，產業覆蓋面不斷增大，隨著食品產業的發展和產品細分，中央廚房未來會有部分升級成為專業化服務于餐飲企業的生產工廠。
我國中央廚房發展至今，仍然處于探索、研究、應用及總結的發展過程，前期大多數餐飲企業的中央廚房建設缺乏有效的可行性研究，其設計產能往往都是大于實際需求產能，業務處于嚴重不足的狀態，給企業經營發展背上較大的包袱。為發揮中央廚房的功能和價值，減輕企業經營壓力，已成為企業管理者待解決的重要課題。
在服務好本企業餐飲門店需求的前提下，有兩種發展思路值得借鑒：
一是提高產能降低運營成本，在不增加固定資產投入的情況下，利用現有的場地、設備及人員生產加工不改變農副產品特性的產品，發展對外配送服務業務（屬于中央廚房范疇）；
二是開辟新的利潤點，在少量投資的情況下，將現有車間部分場地改造成新車間，將企業或當地具有特色的菜肴進行食品化生產包裝，進入流通領域銷售，讓消費者以較低于餐飲門店的價格吃到與門店基本相同品質的菜肴產品（屬于餐飲工廠范疇）。
未來，單一品牌或單一業態的餐飲企業，應以小型中央廚房的模式，滿足企業未來三年發展需求；多品牌、多業態連鎖化的餐飲企業，應以中型中央廚房的模式，滿足多品種小批量生產需求；餐飲企業想既能滿足對內業務又能滿足對外業務需求，應以小型中央廚房+小型餐飲工廠的模式，發展餐飲食品一體化；企業的目標客戶是酒店、餐館、食堂、快餐店及火鍋店等餐飲企業，應以大型餐飲工廠或餐飲工廠集群的模式，走食品工業化發展之路。
未來餐飲產業發展的重心將向大眾餐飲轉移，方便快捷、營養衛生、價格實惠的大眾餐飲將會蓬勃發展，上述四種中央廚房發展模式均有助于提高餐飲企業的凈菜、調理食品、預制菜肴、主食工業化及生產裝備自動化水平，幫助餐飲業突破標準化、工業化發展瓶頸。從國外的發展規律看，這是餐飲食品工業化發展的趨勢。
人工成本、商業物業成本越來越高的趨勢下，讓效益、人力資源效益、規范企業管理、嚴格控制物料成本、穩定的出品質量、準時配送是設立中央廚房的目的。
